21世纪是以人为本的世纪,健康第一。娱乐和健康作为新世纪的焦点,越来越显示出重要价值,体育旅游作为获取娱乐和健康的主要途径,已成为当今社会时尚旅游活动的热点。体育旅游在我国起步比较晚,但发展迅速,已经成为许多城市新的经济增长点,以及中国加入WTO、北京将举办2008年奥运会都为体育旅游提供了良好的发展机遇。目前,各种体育旅游活动已经迅速开展起来,如2001年国家旅游局成功推出“中国体育健身游”主题旅游活动,60项具有地方特色的大型体育健身旅游活动和11大类80个专项体育健身旅游产品和路线,国内外游客充分地感受到中国体育旅游产品的魅力,并为之深深吸引。中国体育旅游市场具有较大的发展空间和开发潜力,但在旅游业中的地位和作用还未得到充分发挥。本研究立足湖南,运用文献资料研究、专家访谈、实地考察等方法对湖南省体育旅游资源开发中所涉及的理论与实践问题进行了探讨。根据湖南省体育旅游资源现状,对体育旅游资源开发进行了SWOT分析,重点研究湖南省现有体育旅游资源的再生性开发,同时对潜在体育旅游资源进行挖掘,树立有利于人们身心健康的体育旅游观念,力争为湖南省体育旅游资源的开发提供新的思路。研究结果显示,湖南旅游资源丰富,体育旅游资源基础较好,湖南的资源、政策、经济、媒体等优势为湖南体育旅游资源开发提供了良好的平台和拓展空间。但经济发展的不平衡性、旅游项目竞争的激烈性、旅游产品开发的局限性不够以及专业人才的缺乏都是湖南体育旅游存在的弱势,将制约湖南体育旅游业的发展。在全面建设小康社会的新世纪,体育旅游必将融入WTO规则,与国际接轨,并成为国民经济的重要产业和新的经济增长点。在构建“和谐社会”进程中,在国民体质和生活质量得到提高的前提下,在国家提出的“中部崛起”战略思想指导下,以科学发展观对湖南省体育旅游资源进行开发,有利于资源的保护与持续利用。同时也是新世纪旅游业发展所面临的重要理论问题和现实问题。