公路是国家经济和国防建设的重要基础设施,公路网建设必须符合或适度超前国民经济发展及社会发展的需要,不同的社会发展阶段,应有相应的发展规模,因此分析和研究区域公路网合理发展规模,对于把握公路交通与经济发展的适应程度,找出公路建设与发展过程中存在的问题与不足,明确今后公路交通的发展思路、发展目标和建设重点,促进公路交通与经济的协调发展,实现公路交通的现代化和可持续发展等具有十分重要的意义。交通量是路网合理性判定的基础,论文首先对珠三角地区为来年交通量进行预测,作为下文规模合理性的判定标准。之后,论文从公路网通车总里程、干线公路总里程、以及路网等级结构优化三个方面入手,提出合理确定公路网发展规模的思路与方法,分析了影响珠三角公路网发展规模的因素。在此基础上本文对珠三角公路网的规模进行了研究,运用国土系数模型和连通度节点模型对珠三角地区合理的公路干线、公路总里程进行理论性研究。上述两种模型预测方法均脱离了交通需求。但本文认为,2020～2030年,珠三角的将步入世界发达地区行列,与经济相对应,交通需求趋于稳定,其交通的发展也将趋于稳定,本文通过由珠三角地区的各种社会经济因素所构成内在需求,来测算珠三角中远期理想的公路网络规模。进而本文针对珠三角的特征研究了影响其发展规律的因素。通过预测交通量以及和国外发达国家对比,验证了本文对珠三角地区路网合理性研究的正确性。运输供给要与需求相适应,并适度超前。通过本文用预测的需求与现状公路规模的验证,发现现状规模无法满足需求,另一方面发现预测的规模非常好地适应了运输需求,同时并无太大的浪费空闲(其需求与供给比为95%)。在此基础上,依据发达国家公路的发展历程,系统归纳了区域公路网建设规模的增长规律,分析了公路建设规模经历发生、发展和成熟的三个阶段,并根据我国国情,详细论述了在珠三角地区公路建设相对于经济发展的适度超前性、大趋势下的多阶段性以及弹性系数的衰减性等几个典型的变化特征。这些成果为后续的研究奠定了基础。