亨利·詹姆斯是美国著名小说家、散文家和文学评论家。他的富有启示性的主题和原创性的写作技巧影响了后来很多作家。在《螺丝在拧紧》这部杰作中,詹姆斯通过一个看似简单的鬼怪小说,刻画了家庭女教师在布莱庄园悲剧性的心理困境。家庭女教师并不是一位轰轰烈烈的英雄人物,只不过是维多利亚时期一名来自社会下层的普普通通的小人物。维多利亚时期是典型的男权文化社会,女性总是处于卑微的经济和社会地位。女教师被维多利亚时代的观念所束缚,一方面由于自己卑微的经济和社会地位而时刻担心自己在布莱庄园的命运,另一方面渴望通过与庄园男主人的结合摆脱自己的阶级,进入另一个阶层。同时,由于维多利亚时代对女性性欲的压抑,使女教师只能诉诸于幻觉。 为了有效地表现该小说复杂的主题,詹姆斯使用了独特的写作技巧。首先,他借用了鬼怪小说和童话的形式和习俗。小说营造了传统鬼怪小说的氛围并模仿它的叙述手法和特点。同时,小说的背景,情节和人物同童话非常相似。这一切都是为了有意误导读者,让读者相信《螺丝在拧紧》只是一个简单的鬼怪小说。但是同时,詹姆斯也精心设置了足够的线索,比如说小说中的不可靠叙述者,故事叙述间隙等,以帮助读者发现隐藏在鬼怪小说之下的更深刻的主题,。作为一名现实主义作家,詹姆斯通过这部鬼怪小说揭露并鞭笞了维多利亚时代对女性的压抑和摧残。