异读现象，是语言共时平面上的现象，同时也反映了语言的历时变化，在语音研究及语言规范方面都有重大的研究意义。以往研究在研究范围、资料及系统性方面存在一些局限性，本文在参考以往考证方法的基础上，首先将现代汉语常用的248个异读字放入相应的异读词中，对它们在《广韵》及《中原音韵》中的状态进行了详尽的考察，并对比了《新华字典》中的相应读音。然后对这些异读词的异读音在声韵调三个维度上的具体差异情况作出统计、分析，并发现其中呈现出的规律大部分可以用音系的发展演变来解释。在这些规律的基础上，本文进一步对248个异读词的异读音进行了详尽的分析，从韵书的记载中推测它们的发展轨迹，以此划分出音系的规则变化、音系的不规则变化和非音系变化三个异读形成因素。总的来看，一半左右的常用异读词在中古时已经形成，并且音系演变对异读的形成影响巨大。最后，本文根据异读词的来源及分类，对异读词的规范提出初步建议。