1898年中东铁路的修建激发了哈尔滨的优越地理位置因素，使其迅速由萧瑟渔村质变为国际性大都市。近代哈尔滨的崛起，源于中东铁路的修筑，但更重要的是移民涌入后增加的发展动力。移民是近代哈尔滨人口迅速增长的主要来源，为城市文化发展带来了新鲜因素。主要表现在：一方面，俄国入侵殖民的同时不自觉的将西方文化注入哈尔滨；另一方面，关内移民将传统文化带入哈尔滨。两种类型的移民使近代哈尔滨城市文化朝着多元化方向发展。　　城市容纳着市民生活的方方面面，一方面要满足其物质生活需要；另一方面也要满足其精神生活需求。城市公共空间就是为了满足市民精神生活需求而产生。近代哈尔滨戏园、电影院作为城市公共空间的存在是物质性的。当人这种具有主观能动性的主体加入后，在戏园、电影院内演绎出了纷繁复杂、悲喜交加的社会现实。在近代哈尔滨戏园、电影院中活动的社会主体主要有管理者、经营者和使用者，管理者主要是监控日常演艺活动，收纳捐税；经营者则是绞尽脑汁提升市场竞争力，以获取利润；使用者主要是受用戏园、电影院的娱乐功能、社会教育功能、政治功能等。　　近代哈尔滨城市公共空间在市民社会生活中扮演着重要角色，成为中西文化和政治活动的较量场。近代哈尔滨戏园、电影院展现出城市文化中西融合的一般特征，反映出城市管理的政治复杂性，描绘出市民公共社会生活的一般日常情景。