在中国,油画作为一种舶来品,经过历代中国油画家不断学习、探索和实践,他们将独具中华民族特色的审美观念和意识融入到油画创作中,创造出具有本土化、名族化的意象油画。意象油画由此产生,这意味着中西方绘画在当今文化背景下的交流与融合。对于中国现当代油画的发展来说,意象油画并不是绝无仅有的发展趋势,而是一种必然趋势。在西方绘画中,表现主义汲取了德国艺术重色彩、强调主观表现、反传统的特点,不满足于对客观事物的真实描绘。它源于主体对客观事物的认知,在创作中表达出一种强烈的主观色彩。要求表现事物的内在本质,通过绘画语言进行情感宣泄和内心表达。根据绘画语言表现方式的相似性,本文在当代绘画领域选择了两种最具代表性的绘画语言形式,一个是具有中国特色的意象油画,另一个是最具有西方代表性的表现主义绘画。从两者的精神表达层面,通过对中国意象油画与西方表现主义绘画的发展与演变、中国意象油画与西方表现主义绘画的语言特征进行阐述、分析、比较,得出并着重阐述两者在绘画是自我意识的表达、是现实生活的真实写照、以及在创新追求上是相关联的。正是因为艺术之间是没有界限是相关联的,所以各类艺术之间才能相互学习、相互交流、相互发展。