自泰勒的科学管理后，人们寻求各种优化生产与运作的方法，出现了订货点法、经济订货批量法、物料需求计划方法、准时生产制等。这些新的生产方法都是对生产工艺的优化，从而提高企业的生产运作效率。 精益生产是近年来在国内外逐渐受到重视的一种新的管理理念与模式，尤其体现在航空、汽车制造领域。精益生产的基本思想是通过实现准时生产，消除生产过程中一切不必要的浪费。它要求企业只按订单生产必需的产品，并且仅按必需的数量，在必需的时候生产出来，以满足顾客的需求。企业实施精益生产技术对于降低企业运行成本，提高经济效益是非常有益的。 随着经济全球化和知识经济时代的到来，以及全球制造的出现，精益生产在制造业管理中逐渐得到普遍应用。我国现阶段还是以制造业为主体的，企业的管理水平还较低，为了提高管理效率降低制造成本，急需借鉴先进企业的成功经验。推行精益思想体系的企业可以在顾客满意度、品种柔性、生产效率、存货成本降低、生产面积减少、员工士气等方面获得成倍的提高，可资源投入却相对减少，非常适合于通过内部挖潜来发展的广大中国传统制造业。 本文希望通过对德国大陆汽车系统公司的推动精益生产实施过程的案例研究，结合现有的精益生产管理理论，整理出一套基础但有效的精益生产改善的成功方法。在研究方法上，主要以案例研究为主，结合理论分析，最后推导出普遍适用的方法。德国大陆汽车系统公司作为大型的跨国公司，拥有规模庞大的复杂的生产体系，其精益生产改善涉及的内容比较全面，因此选择了这个案例进行研究。