在近几十年中，世界各国对余热利用进行了一些研究工作，但进展一直不快，其原因除了对余热利用重视不够之外，更主要的是没有掌握好它的规律。60年代以来，世界各国余热利用技术发展很快。我国目前余热利用的现状，与世界先进水平相比还有很大的差距，大部分余热尚未利用。在当前能源供应紧张的形势下，大力开展回收余热的工作已显得极为重要。我国在水泥工业生产中，利用水泥回转窑尾部的余热进行发电，对降低生产成本，节约能源方面已积累了不少经验。在新建的水泥厂中均已考虑对余热的利用，进行统一规划，收到的效益十分可观。余热发电不仅节能，还有利于环境保护。余热发电的重要设备是余热锅炉。它利用工业窑炉的废气、废液等工质中的热或可燃质作热源，生产热水和蒸汽用于发电。由于工质温度不高，故锅炉体积大，耗用金属多。用于发电的余热主要有：高温烟气余热，化学反应余热，废气、废液余热，低温余热(低于200℃)等。目前重点研究如何利用更多的热能，提高锅炉热效率。在窑头窑尾余热炉入口处分别加一台沉降装置，以减少粉尘对锅炉管束的磨损，延长锅炉使用寿命和提高运转率；窑头蓖冷机热端加一个取热点，这样有两个取热点，更能增加锅炉产汽量，提高发电量，稳定机组运行。在窑头余热炉三段管束分别加截止阀，其中某一段出现故障不影响锅炉整体运行。