沉寂数年之后,生活垃圾分类工作似乎重新得到了重视。以上海为代表的国内各大城市纷纷出台地方法规与实施细则,且不约而同地以城镇社区为试点,试图以点带面,逐步推广社区居民生活垃圾分类,实现源头减量。上海开展相关工作数月后,即开始总结与反思。被寄予厚望的社区未能突显其主体地位,在民众看来它只是上级政策的执行者,而此次生活垃圾分类不过是政府推动的又一次大型活动。社区治理未能发挥预想的作用。本文从社区治理的角度来审视上海的生活垃圾分类工作。通过系统化的研究,社区生活垃圾分类的意义可以超越其本身,成为社区治理基础的试金石。以数十个上海试点社区的调研数据为基础,深入发掘当前生活垃圾分类工作中存在的问题。可以认为,无论是供给、承诺或监督中的任何一个方面,本次垃圾分类工作都未能真正实现突破。同时,本文不再割裂多元治理、社会资本、自主组织这三大社区治理中的常用理论,而是以“合作”的理念,将三者联系在一起。以融会上述三大理论、总结自大量案例的自主组织的六项设计原则为框架,结合实证分析,本文的结论认为,上海社区治理的基础是十分脆弱的,因此希望社区治理在垃圾分类工作中发挥核心作用并不现实。最后,基于现状,本文提出循序渐进推进生活垃圾分类的一些设想,并希望在此过程中社区的主体地位能得到重视,社区治理之基础能够得到夯实。