如今,世界经济增长持续放缓,中国经济也处于新旧动能转换,由高速增长逐步过渡到高质量发展的时期。针对我国目前的经济发展现状,国家在一系列的工作报告中都强调了发展高等教育的重要性。党的十八大报告指出,要重视教育强国,特别是对高等教育的发展。党的十九大报告提出,要加快一流大学和一流学科的“双一流”建设进程,以实现高等教育的内涵式发展,深刻指出建设教育强国是中华民族伟大复兴的基础工程。在一系列教育兴国的政策引领下,中国的经济建设已取得了诸多成就。所以,对于经济发展较为缓慢的西部地区,加快提高高等教育水平显得至关重要。高等教育发展的影响因素很多,其中最重要的是地区的高等教育投入规划与设计,一种科学合理有效的高等教育投入方案对于区域内的高等教育发展发挥着尤为关键的作用。因此,本文对于西部地区高等教育投入产生的经济效应进行研究,其研究角度与研究内容具有重要的理论与现实意义。本文以西部十二省市区高等教育投入对于区域经济发展产生的影响效应为研究主线。在总结国内外相关研究理论的基础上,采用文献研究法对西部地区高等教育投入与区域经济发展关系的相关文献进行分析、借鉴和总结,运用比较分析法对西部地区高等教育投入水平与区域经济发展现状进行纵向演变分析和横向对比分析。采用实证研究法,设定合理的计量模型,确定计量估计方法,对西部高等教育投入产生的经济影响效应从经济规模效应和经济质量效应两方面进行了实证分析。本文得出的研究结论有:第一,西部高等教育投入中人力、物力和财力投入带来的经济规模效应和经济质量效应差异性较大;第二,西部高等教育人力投入的经济规模效应积极,经济质量效应短期内消极,长期积极;第三,西部高等教育物力投入短期内出现消极的经济规模效应和经济质量效应,但长期经济质量效应积极;第四,西部高等教育财力投入具有正向经济质量效应,且短期大于长期,经济规模效应在短期积极,长期消极。