全国抗战转入战略相持阶段后,敌后战场逐渐成为抗日战争的主要战场,中国共产党领导的敌后抗战变得愈加艰难。而孤悬敌后,处在日本侵略军、汪伪汉奸及国民党反共顽固派的夹击之中的鄂豫边区军民,却在这样艰苦的条件下先后抗击了 15万日本侵略军和8万多伪军的进攻,打退了国民党顽固派掀起的三次反共高潮,根据地不仅没有被削弱,反而得到巩固并日益扩大了,这与中国共产党在鄂豫边区抗日根据地开展的卓有成效的民众动员工作是分不开的。中国共产党在鄂豫边区抗日根据地的民众动员有其特殊历史背景。抗战进入战略相持阶段后,民族危机进一步加深,国民党地方政权系统崩溃,民众动员成为坚持抗战的内在要求;同时,鄂豫边区党组织得到恢复与发展,再加上土地革命战争时期中国共产党积累的丰富的民众动员经验,使中国共产党成为民众动员的坚强领导力量。中国共产党在鄂豫边区抗日根据地民众动员共经历了五个阶段,分别为边区初创时期、形成时期、坚持和发展时期、进步发展和巩固时期以及夺取抗战最后胜利时期。为了进一步激发民众的民族意识,促成抗战的最终胜利,中国共产党开展了形式多样的民众动员。在政治上,开展爱国主义的政治宣传和民选运动,扩大民众的政治参与;在经济上,开展大生产运动和减租减息,维护和发展边区民众的经济利益;在军事上,动员民众剿匪锄奸,参与敌后抗战;在文化上,开展冬学运动,提高民众的知识水平,并开展了丰富多彩的革命性文艺活动。中国共产党在鄂豫边区抗日根据地的民众动员,推动了抗日战争的最终胜利,唤起了民众的民主意识和爱国觉悟并推进了边区各项事业的发展;同时,中国共产党在鄂豫边区民众动员过程中,出现对生产动员缺乏应有重视,宣传鼓动一度脱离客观实际,部分统战干部工作不力等问题也给党和边区民众带来严重困难。总结中国共产党在鄂豫边区的民众动员工作,可得出以下历史启示:一是加强党的自身建设是民众动员的政治前提;二是维护和发展人民切实利益是民众动员重要基础;三是制定正确的方针政策是民众动员的重要制度保障。