效率违约是英美契约法理论的重要内容之一,是随着西方经济分析法学的兴起而不断发展成熟的私法理论。经济分析法学综合经济学、社会学和法学对契约行为进行深层次的研究与解读,在他们看来经济效益是法赖以建立的基础,也是法为之服务的目标,法的作用就是帮助人们做出有效益的行为选择。主张以能否有助于经济效益的获得作为判断法好与坏的标准。而效率违约在最大限度地实现私人目的、节约交易成本、最大化地配置社会资源这一合同法目标的达成上符合了这样的价值追求,不仅成为了英美法系国家合同法理论,在法国、德国、日本等大陆法系国家也得到承认和应用。我国对其研究和探讨也在不断地深入。本文通过回顾效率违约的发展历程,对其构成要件、分类、理论基础和价值基础进行探究,揭示其法学价值和正当性,对我国合同立法与司法相关实践提出一些浅显的建议。