毛泽东说：何其芳是一个典型。他身上凝结了我国现当代文艺学发展史的曲折历程。研究他，有助于我们深入理解现当代文艺学的成绩与局限，建设有中国特色的马克思主义文艺学。本文拟从文艺学发展的历史层面入手，探寻何其芳文艺思想形成和发展的心理流程，勾勒他文艺思想的基本轮廓，力图在系统的梳理和整体的把握中，给予何其芳的文艺思想恰当的历史定位。论文分三个部分。 第一部分概述何其芳文艺思想形成和发展的心路历程。大致分为三个阶段：一、孤独的诗人（1931—1938年）：主要介绍何其芳早期的诗文创作及其文艺观念。二、革命的文艺战士（1938—1949年）：1938年，何其芳来到延安，他的思想发生了急剧的转变。他彻底否定了自己过去“为个人”的文学观而转向了马克思主义。在革命实践中，他变成了毛泽东文艺思想的“宣传者”、“实践者”、“捍卫者”。三、矛盾的双重角色（1949—1977）：建国后，何其芳作为探索创新的理论家与宣传批判的理论家的角色相互抵牾。他一方面宣传、捍卫党的文艺政策，另一方面又意识到文艺政策的缺失并在一定程度上加以抵制，政治标准与艺术标准的两难使何其芳陷入了双重的矛盾。文革后，何其芳开始了新的探索，理论上较前期也更为成熟。 第二部分评述何其芳文艺思想的基本理论。何其芳的理论探索是多方面的。概而言之，他的理论创新主要表现在以下四个方面： 一、诗歌理论：何其芳从自己的实践出发界定诗歌，科学地回答了诗是什么；根据诗歌表现的内容、语言的古今变化、不同的民族特色等问题，提出建立现代格律诗的主张，进一步发展了闻一多的新诗理论；在诗歌发展道路问题上，何其芳清楚地看到了民歌的不足，指出“五四”以来的新诗和外国诗歌的某些成分都值得借鉴，诗歌的形式是多样的，坚持“百家争鸣，百花齐放”。 二、创作的性质与特点：针对创作中的公式化、概念化以及“集体创作”的倾向，何其芳指出创作的个体性、创作中的理性与非理性，科学地分析了灵感、天才，表现出对艺术自身规律的尊重。 三；现实主义理论的新探索；何其芳结合具体问题，阐述现实主义创作方法的内涵，并在世界观与创作方法、真实与真实性、典型等问题上作了进一步的发挥。他提出的典型共名说，把典型研究从阶级决定论的束缚中解放出来，实现了研究方法的革新。 四、批评理论的实践：在批评中，何其芳坚持了马克思主义美学——历史的批评原则，把文学现象还原到一定的“历史形式”之中加以审视。他坚持唯物主义反映论，从作品实际出发，反对二元对立、非此即彼的批评方法，正确评价了我国古代众多的作家作品；何其芳强调批评主体的素养，指出素养的提高是一个长期渐进的过程：最后以《论（红楼梦）》为个案，剖析何其芳批评理论的特点。 第三部分总结何其芳文艺思想的生成特点及现代意义。由于特定历史时代的影响，何其芳的文艺思想呈现出政治性、独立性以及矛盾性的特征。他的经验与教训，都是我们建设有中国特色马克思主义文艺学的宝贵财富。