启发式教育方法是一种特色鲜明的传统教育方法。其具有悠久的发展历史和丰富而深刻的理论内涵，并一直被古今中外的教育学家所推崇。它在开启智慧、发展能力、增强素质等方面具有重要的作用。　　而思想政治教育启发式教育方法是在实践基础之上发展起来的，也经常被运用到党的思想政治教育工作当中去，是增强教育针对性、吸引力以及实效性的有效方法。思想政治教育启发式教育方法既要继承传统启发式教育思想的实质与精髓，同时又要遵循思想政治教育的规律。它是将启发式教育思想运用到思想政治教育中，并赋予其思想政治教育学科特色的教育方法。思想政治教育启发式教育方法是为顺利推进党的思想政治教育工作服务的。其具有鲜明的目的引导性、灵活适应性、开放民主性以及互动生成性特征。　　思想政治教育启发式教育方法是在继承与借鉴先进理论的基础上而发展的。首先，马克思主义经典作家虽然没有单独对其做系统地论述，但是他们的理论成果与实践经验为方法的研究与发展提供了根本的理论指导与经验借鉴。这是思想政治教育启发式教育方法研究与发展一以贯之的理论线索。其次，我国古代启发式教育方法与思想，有诸多值得借鉴与思考的成就。这是思想政治教育启发式教育方法研究与发展的宝贵的遗产。再次，西方关于启发式教育的理论具有悠久的历史以及鲜明的特色。这也是思想政治教育启发式教育方法研究与发展的重要借鉴因素。　　思想政治教育启发式教育方法是时代发展的诉求。现时代的鲜明特征是全球化、市场经济化以及信息网络化。时代新特征要求思想政治教育启发式教育方法有新的发展。首先在全球化背景下，开放自由的环境强化了资本主义与社会主义国家两种文化、两种意识形态、两种制度的交流与比较。因此，这需要创设民主自由的教育环境，增强社会主义意识形态的吸引力以及民族文化的凝聚力。其次，市场经济条件下，人的主体性凸显，利益原则大行其道，人们思想的选择性、差异性、独立性增强。因此，在教育过程中要以尊重教育对象的主体性、多样性、差异性为前提，以客观事实为依据，启发引导人们的正确价值取向，积极促进人的自由全面发展。最后，网络信息化催生了教育过程中的民主、自由与平等的教育生境。　　综上，新时期思想政治教育启发式教育方法应该具有新的特点，即人本性、渗透性、交往性与发展性。同时还应该遵循新的实施原则，包括主导性与主体性并存原则、显性与隐性互补原则以及认知性与情感性相结合原则。在新的时代背景下，思想政治教育启发式教育方法的实施既要强调教育者的积极引导，同时也强调情境的教育感化，最后更要诉诸于受教育者自由自觉地感悟。因此，其具体的实施方式有对话启发方式、情境启发方式以及自我启发方式。