类比推理是一种重要的创造性方法,可能由于其结论的或然性与逻辑学家对必然性的追求不一致,长期以来遭到冷落,理论进展缓慢。本文从逻辑学的角度出发,简要考察类比推理的发展历程,综合其他学科关于类比推理的研究理论,对类比推理的类型做一个比较系统的分类,并从心理学、逻辑学、认识论三个方面阐述了类比推理的基础,最后指出类比推理的意义。全文共分五个部分:第一部分,从三大逻辑传统西方逻辑传统、中国逻辑传统和印度逻辑传统出发,简要考察类比推理的发展历程。第二部分,从四个方面介绍类比推理的特征:类比推理形式的丰富多样性;理性因素与非理性因素相结合;结论的或然性;适用范围的广泛性。第三部分,从逻辑学的角度对常见的类比形式进行分类。根据类比项对类比源的依赖程度,把类比推理分为归纳式类比和非归纳式类比。归纳式类比推理结论的得出是完全基于经验的,而非归纳式类比推理结论的得出并不完全基于经验,非归纳式类比推理是更纯粹意义上的类比推理。第四部分,尝试从三个角度揭示类比推理的基础:类比推理的心理学基础是直觉;类比推理的逻辑基础是“类”和相似性;类比推理的认识论基础表现为两方面:类比作为认识的中介是以实践为基础的,类比主体也是在实践中建构自己的知识结构。第五部分,指出类比推理的作用:类比推理有助于形成创造性思维;类比推理是实现科学发现的重要途径;类比推理有助于填补法律漏洞;类比推理的解释作用和论证功能。