马修·安德森(Matthew T.Anderson,1968-)是美国当代儿童小说家,其作品通常一方面赋予青少年超出常人认可的成熟心智,另一方面又揭示他们被异化的社会现实。其代表作《芯片世界》(Feed,2002)描述的敌托邦世界中,商业芯片被植入人脑,人被商品的符号价值所控制,并最终成为了被消费的客体。国外学界已从科技垄断、消费主义、公司权力、敌托邦性等主题对该小说进行了探讨,但我国尚无重要直接文献。本文运用鲍德里亚的消费社会理论分析小说所表征的符号消费社会特征,探求作者对符号消费操控机制的揭秘以及对消费主义的理性反思。鲍德里亚在《消费社会》(The Consumer Society,1970)中提出,“符号”已经颠覆了传统的市场逻辑成为消费中的决定因素,即人们消费的不再只是商品的使用价值而更是其符号价值。人们渴望通过获取商品的“符号”来标榜自身,突出主体的独特性,却为其所困而最终丧失主体性。《芯片世界》中的人们正是在对“符号”的不懈追逐中消费了环境,消解了自身而最终沦为了符号消费社会的奴隶。本文共分三章,分别从技术奴役、媒介干预、价值灌输等方面来分析小说对符号消费操纵的表征。第一章主要讨论技术奴役下的符号消费行为。在技术的控制下,青少年的个性被流水线化,他们成为了简单、顺从的消费者。记忆被归档,从人类记忆转变为数据记忆,记忆的责任也由记忆主体转移到了芯片之上,而“过去”则因其“无用性”被蚕食。同时,为了满足人们的炫耀性消费,自然也被人造化,被人工化。第二章分析媒介对符号消费兴趣的干预。各类媒介不断诱导并扭曲青少年的消费兴趣,将他们打造成为盲目的消费者。学校和家庭从知识获取、心智成长的场所变成了符号消费的宣传场所;无限制播放的商品广告和电视节目更是成为人们生活的主宰。第三章主要研究符号价值的强制灌输。消费能力决定阶级高下、物品决定人际关系的符号消费价值观念无孔不入。《芯片世界》从消费行为、消费环境和消费观念等方面,揭露技术过度控制、媒介错误引导、价值观念扭曲之下的符号消费对个体和社会极大的破坏性作用。因此它不仅延续敌托邦小说一贯对严肃的社会问题热切关注的传统,更是在符号消费已然成为一种潮流的当下,警示世人,现代科技、先进媒介不能成为人性的摧毁者,尤其不能成为作为世界未来的青少年的摧毁者,不然就会如小说结尾所示“一切都将烟消云散,毫无意义”。