本文企图通过以最近20年（1980～1999）中国大陆散文创作实践、理论实践及接受状况为主要对象的个案研究，确立一个基于社会文化总体架构和文学系统内部关系双重观照角度的，对扩大和深化中国现当代散文研究的视野有所帮助的试验性的理论范型。第一章在全面考察近百年中国白话文学及中国社会文化形态变迁轨迹的基础上，探究了中国现代白话散文的创作实践、理论实践和接受方式在近百年间不断演化的深层原因。第二、三章结合对具体作家作品及文学现象的细部分析，在概括和描述1980年代中国大陆散文创作实践与相关理论实践的流变态势的同时，揭示了这一时期的中国散文创作与中国社会文化形态之间的复杂关系，以及这种关系赖以生成的历史文化条件。第四、五章承续着第二、三章宏观归纳与微观剖析互相支持的论述方式，从比较1990年代与1980年代中国社会文化氛围的异同入手，阐明了制度层面的文化实践对文学实践的制约作用在1990年代的中国社会里特殊的表现形式及其文化意义。第六章从社会意识层面上辨析了中国现当代文学和中国现当代散文这类范畴的存在实质，继而依托前5章中得出的一系列结论，对最近20年中国大陆的文化文学态势作了整体性的评价，并且指出，只有在摆脱这种文化文学态势的向度上，作为文学体裁的中国当代散文，才可能实现审美蕴含和艺术价值的进一步提升。