实现社会主义民主是中国共产党始终不渝的价值追求,选举民主与协商民主相结合是中国共产党多年探索的重要成果。虽然协商民主理论是二十世纪八十、九十年代以来西方政治理论界兴起的一种新的民主理论范式。然而,协商民主政治的思想和实践早已存在于近现代中国的政治发展历程中。本文的创新之处在于,力图以马克思主义的多党合作理论、统一战线理论和人民民主理论为指导,从历史和现实的角度对中国协商民主的进程进行梳理,寻找出发展的脉络,从理论上对其主要特色和历史经验加以阐述和论证,从而在整体上把握中国特色协商民主的基本内涵和社会主义民主政治发展的未来走向,并进一步阐述中国特色协商民主所具有的当代价值和意义。本文认为,中国协商民主政治根源于民主革命时期中国共产党开展的党派之间的谈判、对话、协商与合作关系,由统一战线层面逐渐上升为国家政治制度层面,经历了酝酿与萌芽、奠基与曲折、发展与完善等几个主要阶段;中国特色协商民主以传统和合政治文化为底蕴具有和谐性,以中国人民政治协商会议为制度平台具有实践可操作性,以人民民主和社会主义为原则具有质的规定性;协商民主是近现代中国社会历史发展的必然选择,是中国共产党和各民主党派的共同创造,制度化、规范化和程序化是协商民主的重要保障;积极开展协商民主在当代中国具有十分重要的价值和意义,协商民主与选举民主相结合是社会主义民主政治的发展方向,是执政党完善领导方式、提高执政能力的重要途径,是协调人民内部矛盾、构建社会主义和谐社会的必要手段。