生与死是人生必然经历的两个阶段,生死问题也一直是人类从古至今最为关切的话题之一。随着文化与经济的快速发展,人们将更多的精力投射到如何提高生命质量和死亡质量的问题中来。随着人们对生命更为深切的哲学关注,如何照护临终者成为生命哲学或生命伦理学的重要关注点之一。由此产生了“优逝”和“善终”理念,临终关怀和临终关怀伦理也应运而生。临终关怀的主要使命是关注临终病人的生存质量,力求减轻病患及其家属的痛苦,使之能舒适、安详地去往彼岸世界的崇高事业,临终关怀服务在我国的发展起步虽然较晚,但其所特有的社会价值不容忽视。随着我国人口老龄化比例的日益升高,社会民众对临终关怀的现实需求也愈发强烈。临终关怀虽然最终指涉于临床应用,但受到我国传统道德文化以及人类求生惧死的天性影响,临终关怀事业在我国的推动和发展仍面临着诸多现实困境。在我国传统文化体系中,追求人生现世意义的“入世”文化与注重血缘亲情的“孝道”文化无疑是如何对待生命的两大文化主流。不可否认的是,它们对实现人生理想、推动社会伦理关系和谐稳定发展具有不可替代的作用与价值。同时,临终关怀作为一项新兴的社会事业,在其发展过程中与传统文化之间又产生一定价值冲突和矛盾。因此,如何对待死亡,在生与死之间我们应当持何种道德态度,成为临终关怀的重要伦理困境。如何化解这一困境?中国传统哲学特别是庄子生死哲学提供了重要传统资源。庄子是先秦时期第一位系统论述生死问题的哲学家。作为道家学派的代表人物之一,他继承和发展了老子“道法自然”的哲学思想,主张把生死过程归于自然。一方面,他提出“劳我以生,息我以死”这样顺其自然,乐观看待生死问题的主张,认为生,便是愉悦地劳作;死,则是愉悦地休息。在庄子的哲学体系中,他描绘了一幅关于彼岸世界的“逍遥”愿景,从而试图消解世人对于死亡的恐惧。另一方面,他的生死观又是一种“生死齐一”的达观思想,主张以理化情,力求思想上的通明,以达到“齐物”之境从而从世俗之情和生死执着中解脱出来。而庄子对于生死问题的论述,无疑对解决临终关怀在我国的进一步发展所面临的现实伦理困境具有一定的启示意义。本文首先从哲学层面上论述了临终关怀的主要内容及其所包含的文明意义,同时对其所面临的诸如民众对其了解不足、误解较多且多抱有抵触情绪等现实问题加以论述。进而通过对庄子哲学中的生死观内容加以梳理,将其总结为“生死必然”、“生死自然”和“生死齐一”三个递进层面的理论内容,具体展示了其引导民众树立积极健康的生死观知识的教育价值。最后针对我国生死教育的缺失问题,提出以庄子生死观为理论指导,建立一套积极、科学的生死教育体系,并通过政府、社会等多方的共同努力,推广普及生死教育,进而达到帮助民众获得庄子那样豁达逍遥的生死智慧,消解对死亡的恐惧,从而正确看待临终关怀的积极意义、推动其在我国进一步发展的最终目的。