21世纪是一个充满挑战和希望的时代。现代科学技术和社会生活的发展变化及现代教育理论的发展,信息时代的到来,全球化的进程越来越快,这使得终身学习更是日益受到越来越多的重视。2004年12月19日至21日,由首都师范大学美术学院承办的2004INSEA亚洲地区会议,首次在中国大陆国际艺术教育会议的召开也说明中国的美术教育也在以一种全新的姿态融入到国际化的进程之中。在这一背景下,作为基础美术教育的主要实施场所学校也在近年来得到了飞速的发展,但发展的同时也暴露了一些问题。传统的学校美术教育在许多方面都要很好的总结过去,得到理论的提升。因为存在的问题如不及时解决,必将影响其发展。那么随着终身学习理念的不断推进,普通学校美术教育作为基础教育机构将如何发展?本文正是通过分析普通学校美术教育的本质、意义、及在终身学习理念下的发展状态,将本文的着重点放在普通学校美术教育的指导思想和教学理论上,进而探讨21世纪普通学校美术教育的发展问题。将终身学习和发展引入到普通学校美术教育这个领域来,就是将普通学校美术教育作为一个教育群体、一个组织,分析出它应怎样在终身学习大的框架下合理的发展。进而研究它所面临的背景、发展的状态、以及走向。本文认为在知识经济迅速发展,教育形式不断更新的今天学校美术教育却仍停留在原有的步伐,陷入一种“教育定格”的状态,此外,由于传统学校美术教育对终身学习理论认识上的欠缺,没有很好的注意学生各个阶段的心理特点而产生教学上的“包办”,这些都直接与终身学习所强调的自主、自发有目的的学习,注重人、社会发展的理论相矛盾。而将终身学习理念融入到普通学校美术教育当中,这一发展目标的确定必然会对学校美术教育产生深刻的影响。