董事会制度是美国私立大学的重要管理制度,对美国私立大学的发展起到了重要的作用。美国私立大学董事会制度在三百多年的发展与变革中,已形成了鲜明的特色。我国民办高校虽然有了一定的发展,但是在发展中还存在一些问题和矛盾,借鉴美国私立大学董事会制度的经验教训,对促进我国民办高校的管理与发展有着十分重要的意义。本文主要内容包括：第一部分,追溯美国私立大学董事会制度的历史渊源。董事会制度的形成可以追溯到欧洲中世纪大学的管理模式,同时也受到了英国学院和大学法人制度的影响。第二部分,描述美国殖民地时期私立大学董事会制度的形成过程。分析董事制度形成的历史背景,董事会类型、人员构成、董事会权利与职责以及董事会的法律基础。第三部分,研究美国私立大学董事会制度的成熟过程,以独立战争、工业革命发展为背景,对董事会在成员构成、成员选举、权利与职责方面的变化进行分析。第四部分,研究自二战以来美国私立大学董事会制度的调整,分析调整的动因,董事会在成员构成、选拔、任期、职责、组织机构与运行机制的变化与现状。第五部分,在分析美国私立大学董事会制度发展历程的基础上,总结董事会制度的特点,结合我国民办高校的发展现状,借鉴美国私立大学董事会制度发展的经验,提出对我国民办高校管理的启示。