人和动物在嘈杂的声环境中仍能较好地探测和分辨目标声,然而相关的神经机制并未完全揭示。本论文用前掩蔽的方法研究了前掩蔽噪声如何影响听皮层和中脑下丘听神经元的频率调谐特性,为进一步研究在嘈杂声环境中听觉中枢对目标声进行探测和分辨的神经机制提供实验证据。我们用白噪声作为前掩蔽声,用纯音作为探针声(或目标声),在大鼠的听皮层和下丘记录听神经元在安静条件下和前掩蔽噪声条件下的频率-强度反应域(frequency-level response area,FLRA)。分别改变前掩蔽噪声的强度、以及前掩蔽噪声和探针声之间的间隔时间,研究前掩蔽噪声对听神经元频率-强度反应域影响的强度效应和时间效应。结果发现:1.前掩蔽噪声可使神经元听反应的放电数减少,频率反应域的范围缩小,神经元听反应的最低阈值升高。这种抑制性影响随前掩蔽噪声强度的增加而增强,随前掩蔽噪声与探针声的间隔时间的延长而减弱,具有显著的强度依赖性和时间依赖性。2.在安静条件下测量的听神经元的频率反应域内,神经元对其偏好频率和强度的声刺激的听反应较强,对其非偏好频率和强度的声刺激的听反应较弱。在前掩蔽噪声条件下,听皮层有一部分神经元对其偏好声刺激的听反应受前掩蔽噪声的抑制性影响较弱,而对其非偏好声刺激的听反应受前掩蔽噪声的抑制性影响较强。这种非均一的抑制性影响特性有利于听神经元在嘈杂的声环境中维持其偏好特性的相对稳定。相对于下丘,该非均一性的抑制性影响在听皮层神经元上表现更明显。3.在前掩蔽噪声结束后的一段时间内,听神经元的频率-强度反应域内的放电水平可逐步恢复至安静条件下的水平,但听皮层神经元比下丘神经元需要更长的恢复时间。4.前掩蔽噪声对听皮层和下丘绝大多数神经元的特征频率和最佳频率无显著影响,但可导致一部分神经元的频率调谐的带宽显著变窄或变宽。本研究结果表明,在嘈杂声环境中,听皮层和下丘神经元的频率调谐随环境声的变化而动态变化,但部分神经元的频率和强度偏好特性仍能保持相对稳定。