信用证是银行开立的，有条件的付款承诺。信用证的最大特点就是银行通过为进口商开立信用证，将银行信用介入到买卖双方中，以银行信用代替了商业信用，从而解决了买卖双方互不信任的问题。在国际贸易中，信用证同托收、汇款一起被列为三大主要结算手段，有着“国际贸易的血液”之美誉。国际商会为统一全球信用证处理规则而制定的《跟单信用证统一惯例——1993年修订本》(第500号出版物)也已经成为被世界各国所广泛接受的国际惯例。 信用证的本质特征是它的“独立原则”，它是信用证赖以存在的基础。然而，恶意地利用独立原则往往成为信用证诈骗的主要手段。本文主要讨论的是信用证的独立原则以及恶意地利用独立原则所产生的信用证诈骗问题，希望通过分析更清楚地揭示出信用证这一结算工具的本质。 全文具体分四部分展开论述：第一部分是对信用证分6个方面做了较全面的概述。第二部分讨论了信用证的独立原则并用博弈论分析了信用证在国际贸易结算中被广泛采用的原因。第三部分分析了信用证诈骗在国内外法律上的界定，诈骗的类型，诈骗的共性，诈骗的“例外原则”，然后通过求最大值的方法并结合案例谈了“独立原则”与“例外原则”的效用最大化问题。第四部分从优化“独立原则”及降低诈骗机率的角度，对防范信用诈骗提出了相应的建议。