柴达木盆地地质背景复杂，晚期破坏强烈，同时受勘探程度的限制，对于油气形成与分布规律的认识存在许多问题。本文在对柴达木盆地19个油气藏进行详细解剖的基础上，发现柴达木盆地油气藏特征鲜明：油藏面积小，油层厚度薄；大多数油气藏油层物性相对较差，以中孔中渗和中低孔低渗储层为主；油气藏类型丰富，共发育四大类、九亚类油气藏；以断层油气藏为主，油气藏受断层的控制作用明显；油气藏晚期破坏严重。通过多种成藏期分析方法的综合应用认为其油气藏形成主要有两期。柴西第一期为下油砂山组沉积时期(N21)，主要是长期继承性隆起构造捕集生油区深部下柴组下段烃源岩开始排出的油气；第二期为狮子沟组沉积末期(N23末-Q1+2)，是油气成藏关键时期，构造圈闭最后形成，油气运移进入高峰期，同时具有相当的破坏作用，是先成油气藏改造和次生油气藏形成期。柴北缘主要成藏期第一期为渐新世早期，此时期正是侏罗系烃源岩大量生烃时期，第二期与柴西相同。总体上讲，柴达木盆地作为一个中新生代盆地属晚期成藏。柴达木盆地油气成藏主要受构造带、烃源岩、储集相带、输导系统以及流体动力的控制，其油气藏分布主要有以下几个特征：①油气藏分布在喜山运动中晚期形成的构造带上；②油气富集在晚喜山之前形成的古隆起构造带上；③柴西第三系源内岩性圈闭是重要的油气富集目标；④东部第四系天然气藏主要分布在甘森-小柴旦断裂附近；⑤柴北缘油气藏分布在侏罗系烃源岩附近的断褶带上；⑥柴达木盆地油气分布具有“多样性”特征。在充分认识柴达木盆地地质条件的特殊性及其油气成藏主控因素的基础上总结出柴达木盆地油气藏形成和分布遵循“油气优势聚集规律”。柴达木盆地面积较大，盆地地质条件复杂，由于生烃凹陷在盆地演化过程中不断迁移，造成油气资源相对分散，而且喜山晚期构造运动对油气藏的破坏作用较强，只有成藏条件最有利区带富集油气，即在资源量相对有限的情况下，油气资源在空间上的分配总是趋向于有优势聚集条件的区带和圈闭。在柴达木盆地“优势聚集规律”集中表现为近源古构造和近源岩性圈闭最富集油气，而其它圈闭油气不富集。“优势聚集规律”从理论上强调了成藏条件的差异性，以油气勘探为目标，抓住油气成藏的主要矛盾，找到油气富集的最优条件，并以之指导油气勘探部署；优势聚集是从油气富集程度的角度提出的一个新概念，从油气形成到油气分布始终抓住最优条件这条主线，为油气富集评价提供理论基础，使柴达木盆地的油气勘探更加有针对性，有助于提高勘探的成功率。依据盆地油气分布遵循“优势聚集规律”提出在全面勘探基础上的优先重点勘探部署调整的建议：①强化盆地近源古构造的精细勘探；②开展盆地西部富集区的近源岩性圈闭的滚动勘探；③注意探索露头油藏—一种可能的重要油藏类型。