一般认为,自改革开放以来,中国发生了较为明显的技术进步,而贸易条件根据衡量方式的不同有着迥异的表现。贸易条件作为衡量一国对外贸易利益的变量受到很多因素的影响,技术进步就是其中之一。本文试图回答技术进步在贸易条件的波动过程中究竟起到了怎样的作用,对贸易条件是否有一致的影响,而这种影响究竟是正面的还是负面的。本文首先探讨了技术进步影响贸易条件的理论。相关理论大致上可以从基于不同经济发展水平、基于不同的进步类型以及基于内生和外生技术进步这三种视角出发进行描述。其中,中心—外围理论对发展中国家贸易条件的长期走向持悲观态度,而内生型技术进步则认为发展中国家可以通过缩小与发达国家之间的技术差距来实现贸易条件的改善。在实证部分,本文分别以劳动生产率和全要素生产率为指标测算了中国的技术进步状况,并计算了中国的价格贸易条件和收入贸易条件。结果发现除了个别年份以外中国在过去的近30年中都存在着显著的技术进步。与此同时,价格贸易条件呈现出波动中下降的趋势,而收入贸易条件则呈现出较为明显的上升趋势。在研究技术进步和贸易条件的关系方面,本文分别进行了一般均衡分析和计量分析。在计量分析部分,本文通过建立向量误差修正模型对技术进步和贸易条件之间的长期和短期关联进行了估计。计量分析结果显示技术进步变量和贸易条件变量之间存在着长期协整关系,长期中技术进步对两种贸易条件指标均存在着改善的效应,短期的影响不确定。用工业制成品的数据重新进行检验得到的结果也支持上述结论。根据实证结果,本文认为制定相应的政策时要避免短视,要着重于能够改善长期技术进步质量和内涵的政策。因而长期中政策制定的方向应该是鼓励国内经济主体,特别是出口企业的自主创新并对外商直接投资加以引导,有意识地吸收在此过程中外溢的技术,通过实现持久而有力的技术进步达成我国在国际贸易中比较优势的转变,从根本上使贸易条件得到改善。