在20世纪英国文学批评中,弗·雷·利维斯(F. R. Leavis, 1895-1978)占据着一个举足轻重的地位。在漫长的批评生涯中,他不仅为人们奉献了一部又一部有分量的批评论著,重新改写了英国诗歌史和英国小说史,而且通过他苦心创办的《细察》杂志,培养了一支稳定的评论队伍和一批忠实的读者,极大地扩展了严肃文学在现代社会的影响。如果说利维斯早期的诗歌批评在理论上多少有所依循的话,那么,他对英国小说传统的重新评价,则更多地显示了他作为一个卓越批评家的思想锋芒和挑战精神。因此,作为一种研究策略,本文选择利维斯的小说批评为主要研究课题,力图通过对其小说批评实践的细致梳理,辨析其小说批评的基本概念,在充分肯定利维斯批评成就和启示意义的同时,也对他的种种缺憾作了分析和评价。本文力图表明,在文学研究日趋边缘化的时代,我们需要的正是利维斯这样的批评家,以便唤醒一种毫不含糊的甄别意识,重新认识伟大的文学传统在当今文化建设中的不可替代的作用。而作为对利维斯研究的一种补充,本文的附录部分则探讨了利维斯夫人的简·奥斯丁评论。