《历史哲学》是黑格尔历史观的思想集散地。有关它的价值评判,中外学界一直就褒贬不一。有的因其主张历史是理性精神在时间之流中自我异化、自我复归的过程,而将其斥之为历史虚无主义的无稽之谈；有的因其否认诸多偶然因素在历史进程中的重要作用,而将其斥之为阉割历史的荒诞之作；有的因其强调“世界历史人物”及其热情、意志乃至性格在历史发展中的导向作用,而将其斥之为宣扬个人英雄主义的偏执之论；有的因其凸现日耳曼民族是人类自由意识发展的巅峰时代,而将其斥之狭隘的民族主义的傲慢之说。等等。其实,在我们看来,与历史科学的主旨不同,黑格尔的《历史哲学》原来就不是一部真正的、真实的“历史著作”,而是要通过哲学的独特视角去解读进而去“统率”历史的一种努力,研究历史发展序列中蕴藏的某种规律,进而对现实世界的发展进程赋予一定的启发性意义。此外,作为辩证法大师,黑格尔的思想本身就应该为我们所辩证地加以对待,而作为体系哲学家,黑格尔哲学同样是一个充满着内在张力的异质性体系,人们有必要对他的每一种观点与其对立的观点结合起来加以考察,这样才能真正体会到其思想的穿透性魅力所在。为此,本文的努力在于通过对《历史哲学》文本的深度解读,较为完整而清晰地把握黑格尔历史哲学观的基本内容及其运思逻辑,进而彰显其历史哲学思想在整个黑格尔哲学体系中的重心与意义,使之在黑格尔哲学体系的背景中,勾勒出一幅较为清晰的思想关联性的网络图。其次,通过梳理西方历史哲学内在发展的线索链条,将黑格尔历史哲学思想与其他一些历史哲学家进行比较对话,凸显黑格尔历史哲学作为西方历史哲学发展的思想链条上的某种光点,进而勾勒出一幅较为清晰的历史哲学发展的全景图。其三,通过比照唯物史观的创立,说明黑格尔历史哲学为之提供的多重思想支援,由此可以勾勒出一幅历史唯物主义继承与超越黑格尔历史哲学的衍射图。