行政成本是当代世界公共管理面临的一个带有共性的现实难题。20世纪80年代以来,政府行政成本问题日益引起世界各主要国家的普遍关注。降低行政成本已成为世界性行政改革的一个主要推动力量,同样也是我国政府面临和亟待解决的重大问题。党的十六大报告第一次提出了降低行政成本的问题,将其作为深化行政管理体制改革的目标之一。然而,大多的研究与建议是从宏观和理论层面上进行的,对于县级行政机关的研究较少。而县级政权建设是国家政权建设的关键环节,有关县级行政成本的问题是加强和巩固县级政权建设至关重要的问题。由此本文以县级行政机关的实证分析为出发点,以降低县级行政机关行政成本为目标的研究,既有理论价值,又有实践意义。在社会转型关键时期的今天,严格控制行政机关行政成本是提高行政效率、约束公务人员行为、抑制寻租腐败和建立节约型社会的关键。本文从行政成本的涵义出发,探讨行政成本的分类和影响因素,回国国内外行政成本的相关理论;通过对台安县国税局、工商局07、08年行政成本进行实证分析,进而得出台安县行政机关行政成本总量相对偏高的结论。最后,在分析其原因的基础上,提出降低县级行政机关行政成本的对策性研究。