母市场效应是指在存在规模经济和运输成本的世界中,那些拥有较大母国市场需求的产品更容易成为该国的出口产品。长期以来,对中国对外贸易的解释大都局限于比较优势,然而,已有学者在中国的对外贸易中发现了母市场效应。如果,中国的外贸竞争力源自比较优势,那么随着经济发展和人民生活水平的提高,中国的对外贸易将面临衰退的局面；如果中国的外贸竞争力源自母市场效应,那么内需市场的不断释放将是中国外贸发展不竭的动力。因此,母市场效应的研究对中国对外贸易的发展实践和政策导向具有重要意义。本文从Krugman的母市场效应理论出发,沿着理论发展的路径,对国内外相关研究成果进行归纳和概述；然后,基于Weder(2003)模型的推导和扩展证明规模经济、贸易成本与母市场效应之间的关系；在此基础上,本文着重借鉴Davis & Weinstein模型改造方法对Weder(2003)模型进行修正构建本文的经验模型,并利用中国、印度、巴西等七国1992年-2008年的数据对中国制造业对外贸易中.的母市场效应进行实证研究。研究发现,中国机械与运输设备制造业中的五个两位数子行业存在显著的母市场效应,其中动力机械设备行业的母市场效应强度最大,其他运输设备行业位居第二；相对于食品制造业、燃料行业等低规模经济的行业,钢铁制品行业、化学制成品行业、机械与运输设备行业等高规模经济的行业母市场效应更为显著,这表明规模经济能够强化母市场效应；加入WTO后,贸易自由度的增加使得机械与运输设备行业的相对出口呈现系统性增加并且出现显著的母市场效应,但是对钢铁制成品、化学制成品、纺织品行业的影响并不显著,这表明贸易自由度变化对母市场效应的影响因行业而异。因此,为了充分发挥中国对外贸易的母市场效应,使之真正成为中国对外贸易竞争力的来源,政策的制定应着眼于培育本国市场,加快产业整合,促进产业结构升级,同时要改变全国市场条块分割的现状,以便充分发挥母市场效应,促进中国外贸的可持续发展。