玉山子是中国古代玉器文化的重要组成部分。其最早出现于宋代，至清乾隆时期达到鼎盛，随后随着封建社会的瓦解而逐渐消失。本文对玉山子进行了系统的介绍与分析，试图从玉山子形制及数量的变化中，分析其产生、发展与消亡的原因。全文分为五个部分：第一部分，绪论。简要介绍了玉山子的命名、题材、各时期的代表作品及研究情况等。指出本文的研究方向和写作意义，为下文进一步的分析做准备。第二部分，宋代至元代玉山子的分析与对比研究。对宋、辽、金、元等几个时代的玉山子分别进行了具体的介绍，并做了一定的对比分析。第三部分，清代的玉山子。重点介绍清代各种题材的玉山子。由于清代各时期玉山子的数量变化十分悬殊，因此将清代分为三个阶段分别进行介绍。并在每个时段中按照玉山子题材的不同进行了详细的分类阐述。第四部分，相关问题研究。包括玉山的来源、玉山发展的影响因素及玉山上的铭文等。经过分析，本文认为玉山很可能是从玉钮发展而来；影响玉山发展的因素主要包括以下几个方面：一、玉料的充足与否；二、社会整体的发展水平，从玉器加工制作角度而言，主要包括经济水平和工艺技术水平等；三、当时社会人们的审美观，即需求。玉山上的铭文只见于乾隆时期，内容均为乾隆的御题诗及印章等。第五部分，结语。对全文进行总结，指出本文的研究成果和不足之处。