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端粒是存在于真核细胞染色体末端的一种特殊结构,并由端粒DNA和端粒结合蛋白组成,其中端粒DNA是一段富含G的高度保守的串联6-核苷酸的重复序列,它不具有编码蛋白质的功能,但却是维护、稳定细胞染色体所必需的。由于端粒将随着细胞分裂而逐渐缩短,当达到临界长度时,细胞启动衰老或凋亡机制。而端粒酶的存在,一方面可以维持、修复端粒的长度,从而保证正常染色体的稳定,另一方面,若端粒酶被恶性激活,将导致端粒长度不再正常缩短,细胞将持续分裂获得永生化,这也正是肿瘤细胞得以发生、维持的机制。而且端粒酶在多数肿瘤细胞中