党的十七大报告十分鲜明地指出坚持和完善公有制为主体、多种所有制经济共同发展的基本经济制度,毫不动摇地巩固和发展公有制经济,毫不动摇地鼓励、支持、引导非公有制经济发展,坚持平等保护物权,形成各种所有制经济平等竞争、相互促进新格局。这就为民营经济在新时期的进一步发展提供了更多的机遇。改革开放近三十年来,作为共和国最年轻的自治州——湖北省恩施自治州的经济建设取得了一定的成绩,民营经济亦获得了长足的发展。但随着改革开放的深入,以及国家西部开发政策的逐步推进,恩施自治州在民营经济的发展过程中也遇到了诸多问题。怎样推进恩施州民营经济发展以改变恩施州贫穷落后的局面,是当前恩施州经济建设过程中一个亟待研究的问题。本文从研究我国民营经济发展的理论与实践经验入手,总结了发达地区民营经济发展的成功经验。在综合概括恩施州民营经济发展现状的基础上,一方面从宏观层面分析了恩施州的自然条件、社会文化状况、经济发展状况以及政策环境对恩施州民营经济发展的制约与驱动作用;另一方面,从微观角度,选取鹤峰县的民营经济发展作为典型案例,运用SWOT分析工具,深入分析了鹤峰县民营经济所具备的优势和劣势,以及所面临的机会和威胁,提出了鹤峰县民营经济的发展战略。最后本文在总结鹤峰县民营经济迅速发展原因的基础上,结合恩施州民营经济发展的总体现实条件,提出了促进恩施州民营经济发展的相关对策和建议。