汉字不仅是中华民族的外在符号,还是承载中国文化的重要血脉。汉字的书写实践是集体观念意识的产物,被德国语言学家洪堡特称为“有思想的文字”。汉字在造字之初,强调的是以“意”造型,以“形”表意,原始先民开始尝试用文字来交往的时候,文字就早已具备了图形化的内涵。汉字从对事物的摹写象形发展成抽象简化的图形符号,虽然原始象形意味大幅度削弱,但其从未完全脱离原始的象形意味,最终发展为音、形、义于一体的抽象表意符号。汉字是主体精神和客观物象的凝结,是高度发展的文字图形艺术,丰富的基本构字单位通过造字中的组合,使得汉字以多样化的形式和丰富的视觉语言屹立于文字之林。从设计学的角度来看,抽取出汉字的功能意义,汉字就是由线构成的图形,其本体结构的章法、视觉形式的表现更是高度发展的图形艺术。本文中的汉字图形特征并非指汉字图形化或书法艺术,而是围绕汉字本体所具有的一般视觉特征——图形特征——为中心进行的论述。本文运用图形学、符号学、心理学等知识,从汉字起源以前实物表意的观念意识、图画的记事实践、原始刻绘的设计意识以及神秘观念着手,分析汉字起源前这些因素对汉字图形特征的影响;然后从汉字演变发展的图形特征、造字构形的设计特征等几个方面分析汉字图形特征的表现;并对比西方拼音文字与汉字之间的图形特征之区别,从而得出汉字图形特征对现代设计的启示。对汉字本体图形特征的分析不仅有利于汉字书写的学习,汉字图形特征中所透露出的文化价值,对再塑我们的思维方式起着至关重要的作用,充分理解汉字图形特征的美学思维与文化内涵,对中国现代设计具有实践意义。