长期以来，供水行业一直是政府垄断的传统领域，人们过分地强调供水的公益性，实行自来水低价。实践证明这种政企不分的经营模式和福利水价存在很多弊端，必须进行改革。 通过对供水网络各环节的技术经济特征的界定和分析，对自然垄断性业务进行了区分，从而有利于在不同的业务中通过不同的方式引入竞争。对不适合引入竞争的环节，仍需政府对其进行直接的价格管理。本文探讨了一般价格水平和价格结构政府管理理论与方法，并拓展到供水网络中。定价时除了要以供水成本为基础外，还要考虑多种影响因素，本文又对水价的影响因素进行了分析。分析国内水价管理现状，对国外有代表性的国家水价管理制度进行比较研究。 在水供给管理中，应用市场经济价格的杠杆作用调节水资源的供需关系，其中最关键的影响因素是水的需求价格弹性。由于我国各地水资源的丰缺情况不同、水价高低差别很大，对于不同用水户，水的需求价格弹性应该是不一样的。本文通过选择个案进行实证分析，了解不同缺水类型地区的需求价格弹性，对各弹性结果进行横向对比分析。通过系统分析，为探讨资源型缺水和水质型缺水地区的水价制定和价格管理提供参考依据。最后，综合前面章节分析研究结果得出结论，并对供水网络的价格管理改革提出建议。