20世纪的西方哲学是在语言学转向的背景之下展开的，现代西方哲学的语言学转向是沿着两条线索进行的：英美语言分析哲学的科学主义路线和欧洲大陆语言哲学的人文主义路线。英美分析哲学与欧洲大陆哲学是两种风格完全不同的哲学，从研究的方法到哲学的旨趣都呈现出巨大的差异，这就给两种哲学的交流对话造成了一定的困难。然而，这种交流和对话并非不可能，因为，他们的差异仅仅是风格和方法的差异，而他们所关注的问题有时候却是不谋而合的。作为两种哲学传统的重要代表人物维特根斯坦和伽达默尔，他们的思想都对语言问题进行了研究。伽达默尔的解释学赋予了语言以重要地位，后期维特根斯坦的也对语言进行了精妙的分析。虽然维特根斯坦没有直接探讨解释者与历史文本的关系，但这个问题却和他所关注的语言问题密切相关。他们的语言思想既有相似之处也有差别，相似之处表现在他们都认为语言是以日常生活为基础的活动；其差别表现在维特根斯坦把语言当作工具，而伽达默尔把语言当作本体。通过二者语言思想的比较，会带给很多启示，其中包括：两种语言思想可以互补以克服各自的局限性，引导探索以语言为载体的不同文化交流对话的可能性，这正是本文的价值所在。