胡宏是两宋之交著名理学家,其思想渊源家学,上承“北宋五子”,下启“东南三贤”而远及明清。胡宏治学不只流于总括概述先圣先贤之哲思,而是基于两宋整体的理学语境,独辟性学一脉,对气、理、性、心等两宋集中讨论的哲学本体论范畴之间关系作了重新梳理,并予以创造性转化,提出“性乃天下之大本”的新理念,即性是天下的根基根据。胡宏思想之全部特色即在于围绕性本,沿着“本体-工夫-境界-人生关切”的理路自成一系,从而完成理学体系的新建构。论文共分为四个部分：第一部分,生平学行与选题考量；第二部分,性乃天下之大本；第三部分,惟仁者能尽性至命；第四部分：达则兼善天下,穷则兼善万世。第一部分,生平学行与选题考量。本部分首先简明胡宏一生所历所行及所得,其次简要梳理近现代学界前辈研究胡宏之成果。文章指出,前辈学者并没有深挖胡宏性本思想的深层义涵,未能揭示胡宏思想的划时代意义,进而引出本文选题之确立。第二部分,性乃天下之大本。性是整体天下的终极根基根据,性本论是胡宏理学建构的始点与基础。本部分首先溯源性本论提出的思想渊源。胡宏的性本论渊源于其浓厚的春秋学家学传统以及所面临的时代问题。以经典诠释为特点的汉唐经学转而为以心性论为根基的宋明理学是性本论提出的时代大语境。接着文章论述胡宏性本论的真实义涵。文章指出,胡宏以“性”作为整体天下的根基根据,并非只就“本体”此一概念言本体,胡宏性本论有别于气本论与理本论,实有其特殊的生命意蕴。胡宏通过具体论述性与气、性与物、性与心以及性之善恶问题,进一步确证性之作为禀受天命的一方之本体地位。文章认为,胡宏从禀受天命的一方言本体,首先打破了天之绝对至上性,又将本体之性与主体之心相互连接,一转由天而人的下贯模式而为由人而天的上达模式,充分确立起天地间“人”的价值,进而挺立起人的生命主体意识。此是胡宏性本论之不同于其它理学路径之最闪耀处,胡宏的整个治学过程也由此全面展开。第三部分,惟仁者能尽性至命。尽心成性的修养工夫及仁者之境的达成,是胡宏理学建构的核心与终极目标。胡宏心性本体论与心性工夫论及境界论一以贯之,本部分着力探讨胡宏基于性本论而延展的识仁求放心的心性修养工夫及仁者境界的达成。胡宏认为,人心是本体与主体的合一,是连接形上之性体与主体生命之人的纽带,是沟通天人之最亲切活泼处,性体因心而更真实感人。故而为学修养的具体下手处则在尽心。因人心之主动自觉,尽心成性至命以知天具有了理论可能性；本心是每个人秉性所固有,不假外铄。然而人之本心常为现实情欲遮蔽,不能沛然而发,故去却情欲以求本心全幅朗现,亦即性体之全部朗现,使尽心成性修养工夫具有了现实必要性；基于尽心之理论可能性与现实必要性,胡宏提出其具体的识仁求放心的尽心途径。尽心的最终目的是养成一理想人格,达至仁者之境。文章指出,胡宏的尽心工夫与仁者境界乃性本论之自然开出者,通过尽心而再次确立起作为生命主体之“人”揭示宇宙奥秘、沟通天人与担当整体天下的重要性。第四部分,达则兼善天下,穷则兼善万世。这一人生期许,反映了胡宏理学建构中士人的新精神。“性立天下之大本”以三才之中“人”的视角,正定天地之道必由禀受天地之性之全而成为天地间最灵秀者的人所揭示和立住,天地之性也必因人得以最大限度地彰显和畅遂。“达则兼善天下,穷则兼善万世”正是胡宏接续“北宋五子”而遥契孔圣,以第一人称“我”的充分的生命自信,当仁不让于王与圣贤而于两宋之交的特殊历史时期做出的庄严承诺和人生期许。文章指出,士志于天下而兼善万世,这一士之为士的生命承当和人生期许,不仅是理学语境下儒士高度觉醒而对往圣的遥契呼应和承接发扬,更启示后学宇宙天下就在每个人的肩上,每个人都应挺立起自己生命的主体性,以我之自觉担荷起与我一体无隔的整体天下。胡宏以第一人称“我”的生命自信、以贯通天人而放眼天下与未来的远见卓识,既确立了士人生命之价值,亦时时刻刻显示出对全体生命的珍视与关怀,完美诠释了人之为天地间最灵者、人之为人的深层而真正的生命意涵。由此胡宏的理学建构不落于俗而成为真正契应整体天下的生命之学。