数字地球是信息社会的重要组成部分,涉及的很多领域还处在发展阶段。数字流域作为数字地球的一个方面的研究,目前在国内外还处于起步阶段。本文以湖北清江数字流域建设为依托,研究了虚拟现实技术在数字流域中的应用。其中主要工作包括:首先,对三维场景建模技术做了一些研究。针对不同的实体提出了在建模过程中采用不同的方法,分析了模型树状层次结构合理安排的重要性。提出了场景复杂度消减的两种方法,即纹理映射技术和多级细节层次(LOD)技术。在对清江流域大型水电站的结构、景观分析的基础上,应用以上技术建立了数字模型。其次,探讨了数字流域中的地形生成技术:基于DTM数据的地形生成技术和基于多分辨率模型的地景仿真技术。并根据这些理论基础,生成了清江主河道的纹理地形,取得了较满意的效果。再次,以虚拟现实仿真软件Vega为基础,实现对整个流域的虚拟场景的仿真。最后,集成各种模型和地形数据,生成了基于虚拟现实的交互式仿真系统。用户可以在此系统进行交互式三维漫游,直观的得出仿真及分析结果,防洪减灾及方便快捷的开发旅游资源。