顾起元作为晚明文士的代表,通籍三十年,立朝仅五载,一生勤勉,著述颇丰,经史子集,无所不包,然由于正史无传,生平事迹多不显于后世。本文在总结国内外研究现状的基础上,首先简述顾起元生平事迹,包括其家世渊源、生平履历等,并就其生卒年、葬于何地、同名异人、复姓于何年、所任官职职称等颇具争议之话题进行了细致的讨论,以期描绘顾起元生活轨迹。其次,简论顾起元交游状况及主要著作,对其师友交游情形及十一部著作略作分析,以期展现顾起元生活状貌。本文于第二章、第三章中着重对顾起元两部小说著作《说略》、《客座赘语》分别加以论述,其中第二章从版本演变、编排体例、思想内容、价值影响、存疑勘误等角度对《说略》进行讨论,以期填补学术界对于此书研究的空白；第三章从版本流变、思想内容、文史价值、语言评析等方面对《客座赘语》进行研究,以期推进学术界对于此书的研究。附录部分对顾起元相关古籍资料进行整理,并在前人研究基础上进一步整理顾起元年谱,以期为后人研究顾起元提供参考资料。