目前,许多研究者认为,教育的最终目标是教会学生如何学习,培养学生的学习自主性,使他们成为自主学习者,自主学习应该受到高度重视和着重培养这一观点已被广泛接受。随着自主学习的研究在应用语言学领域的逐渐深入,各种提高学习者自主学习能力的策略日益成为研究者兴趣之一。本文作者在教学实践中发现初中生英语学习普遍自主学习能力低下,缺乏有效的学习策略,为了解决这一问题,笔者尝试通过系统的元认知策略培训来提高学生英语自主学习能力,让元认知充分发挥在学习过程中,从而探索一种提高初中生英语自主学习能力的途径。Holec把自主学习定义为“一种对自己学习负责的能力”。学习者自主并非是一个抽象的概念,而是一种能够通过特定的策略培训习得并不断得到发展的能力。近年来,随着第二语言学习策略的研究肯定了元认知在语言学习中的重要作用,元认知策略的运用潜力逐渐被人们所认识。元认知是由美国斯坦福大学心理学家Flavell于20世纪70年代提出的。元认知策略通过确立学习目标与计划、监控学习过程和评估学习结果等手段来调节语言行为,它对提高学习效果起着最为核心的作用。学生对元认知策略的理解、恰当运用直接影响到自主学习能力的提高。实质上,自主学习能力就是自我监控能力,其发展主要体现在元认知水平的提高上,而元认知水平的提高则是通过元认知策略的培训来实现的,由此可见元认知策略培训是提高学生自主学习能力的一个关键因素。作者以自己所任教的初中校起始年级两个班分别作为实验班和对照班,实验班融入了元认知策略培训,并运用实验法进行研究,对照班实行正常的英语教学。实验采用问卷调查、访谈、试卷等研究工具,并对实验的数据采用SPSS软件进行了独立样本的T检验分析。实验结果证明实验班与对照班之间存在显著差异,证实了通过元认知策略培训,学生可以养成制定学习计划,选择学习方式,安排学习任务,监控学习过程,评估任务完成情况的习惯,对激发学习动机,提高初中生英语自主学习能力和学习成绩都起着积极的作用。