建国初,我国图书出版业以民营经济为主。1956年,随着对私营经济的改造,出版行业逐渐成为单一的国有经济。1978年改革开放以来,图书印刷和发行环节先后向民营资本开放,但出版环节由于种种原因,至今没有放开。然而,20多年来,民营出版一直存在,而且不断发展壮大。以北京市为例,2006年民营图书公司的数量已达数千家,有的已经相当于大中型出版社的规模。他们的产权明晰,经营机制灵活,在某些出版领域,已经表现出很大的优势。民营出版在繁荣出版文化、促进出版改革、提高社会就业等方面,均做出了有益的贡献。论文在大量实地调研与深度访谈的基础上,对民营图书公司的发展历程进行了系统梳理,从数量、规模、类型、介入出版的方式、以及发展特点等方面,论述了北京市民营图书公司目前的发展状况。论文对建国以来(尤其是改革开放以来)出版业的准入政策进行了剖析,认为民营图书公司是政府对出版宏观管理松动的产物,但出版业渐进主义改革形成制度创新的时滞,又对民营图书公司及整个出版业的发展形成一定的制约。同时,论文也指出民营图书公司自身存在着产品定位、人才、管理等方面的问题。最后,论文参考海外出版管理经验,对我国行业主管部门改进管制方式提出可行性建议,作者认为:鼓励有创造价值的产业主体,形成充分竞争、优胜劣汰的局面,有利于中国出版业的繁荣。