追溯意象理论的发展源头，早在中国古老文明发端时期的战国，就已详细论述意与象的辩证关系。无疑，意象承担着在文字以外的重要的表事达意的功能，将所隐含的意味一并阐发，往往是以小见大，激发联想和共鸣。意象理论正是顺应中国古人讲求的天人合一观念而成，将人与自然界、与社会人生紧密联系起来而达到一种平衡状态。几千年来，意象理论多有发展，广泛运用于诗歌文章之中，以符号式表达、散点式凝聚的含蓄表现手法，成为古代文人得心应手的抒情说理的主要工具。
　　 作为中国古代文学巅峰的《红楼梦》，曹雪芹更是秉承意象运用的传统，在严谨周章的文思结构中，巧妙地填入诸多斑斓的意象，将《红楼梦》刻写为一部诗意小说、一部血泪史书，可见意象在行文中的特殊而复杂的重要作用。意象叙事是近年来学界研究《红楼梦》的一个新兴角度，围绕意象的不同表现形式和作用，学者多有阐述发微，成果显著。而作者是如何罗列这些看似独立而实有联系的意象，将其形成一个有序系统来构成叙事要素的这个问题还未有广泛的探讨。本文则针对《红楼梦》中作者所运用的特征意象，采用平衡的哲学视角，透视其内部各层次意象所搭建的平衡结构，使作为读者的我们能够一窥曹公之良苦用心及其才思妙想。
　　 本文按照建模构图的层次，首先将以四季变换为时间纵轴与以出入大观园为地点横轴创建了一个线性的坐标系，这便是《红楼梦》的结构框架的第一重平衡，通过“梦之春、夏、秋、冬”的四节论述，揭示时间穿梭与地点变换下的贾府中人的不同发展阶段及其所隐含的命运征兆。其次在上述坐标系中，又以围绕主要人物铺设的散点意象平衡对称分布，加深人物塑造，构成了平纵交织的网状结构，并以木石前盟、金玉良姻、物象人生、鸟喻情思、花样年华等章节将诸多意象进行梳理，展现了各层意象之间的有机脉络。最后，挖掘几个重要的事态意象如黛玉葬花、可卿之死等，以动静意象相互结合、点线面意象彼此呼应的角度，进行意象内部进阶式的层次分析，深挖其中表事、表情、表理三重层次的对立统一。由此，《红楼梦》的意象叙事结构脉络尽显眼前，层层皴染，联络有节，在平衡中有突出，在平淡中有寄予，将所有意象运用得淋漓尽致、精妙传神。