自明朝开始,李氏朝鲜为中国宗藩体系下的附属国,对中国行事大之礼,而中国则给予朝鲜安全上的保护。从明代至19世纪中期,李氏朝鲜在国防上一直依附于中国。19世纪中后期,中朝两国均遭受西方列强侵略,中国已无力维护附属国的安全,朝鲜国防陷入困境。为了实现国家自主,朝鲜政府和朝鲜人民开始自主国防探索。为了提高防卫能力,李氏朝鲜多次着手军事改革,但因国际国内诸多因素制约,改革收效甚微,未能大幅提升朝鲜国防实力,最终沦为日本殖民地。日统时期,朝鲜人民坚持抗日,但受日军的残暴压迫、归降政策和抗日力量内部分裂影响,朝鲜人民未能通过自身力量驱逐日本侵略军。虽然朝鲜自主国防的早期探索并未成功,但在此过程中,独立自主思潮在朝鲜得以普及,民族独立、国家自主成为朝鲜人民的共同追求。近代以来朝鲜一直致力于建设独立自主的国防体系,但受国际国内因素影响,直到60年代才正式确立独立自主国防政策。独立自主的国防是自主国家的基础,因此国防自主对朝鲜而言意义重大。建国初期,朝鲜虽未明确提出自主国防政策,但仍采取了建立朝鲜人民军、整合军队资源、全面收回军事指挥权及构建海陆空全方位安全体系等措施,提高自主防御能力。60年代朝鲜国家安全环境发生巨大变化。国际层面,美国不断加大对亚洲地区的渗透,朝鲜先后与苏中两大国交恶；国内层面,朝鲜经济面临严重困难,劳动党内宗派主义重新抬头。面对内忧外患,朝鲜领导人将重心转向外交事务和国防自卫。1962年,朝鲜确立了独立自主的国防政策,在这一政策的指导下,采取了“国防与经济并行”,扩军备战,派兵参与越战及发展核武器等措施。重心转移至国防领域,不仅有利于改善朝鲜的国际环境,还有利于转移人民注意力,把民众的愤怒情绪转向美国,达到安抚民众,团结人民,巩固统治的目的。虽然朝鲜一直致力于独立自主国防的建设,但受国家现实状况的制约,其自主国防有一定的局限性,自卫能力有限。它的国防不仅离不开中苏两国的帮助,而且深受大国力量博弈影响。处在大国夹缝求生存的小国难以实现真正的国防自主。本论文主要利用威尔逊中心的最新档案,对朝鲜独立自主国防政策形成过程进行分析。