明清定都北京使辽东成为京畿左辅,地位显著提升,因此辽东半岛城镇体系建设也备受重视。分析探讨明清时期该区域城镇体系的发展演变及其原因,有助于我们了解不同社会背景和管理制度下,城镇体系格局变化的动力,为现代城市体系的发展提供借鉴。本文运用现代城市地理学的主要概念之一——城镇体系,结合历史文献,对辽东半岛内明清时期城镇的兴起与发展在政治局势、地理环境、人口迁徙、交通发展以及聚落变迁等因素影响下的表现、特点与原因进行了探讨。第一章论述了历史时期内辽东半岛的区位特征：连接中原、南方与东北地区的海路交通线；明清时期京师的屏障与根基；古代外使入贡与近代列强入侵之通道。第二章专论明初辽东半岛的城镇体系。包括根据防务、军需屯田、驿路交通等要求设置的卫城、所城、堡城、墩架、关口等各种功能和级别的城池或据点。明初三卫城的规模大小依次为金州城、盖州城、复州城。金州卫以防务为主要任务,盖州卫在提供军需资源方面更胜一筹。旅顺口关、萧家岛关、连云岛关、梁房口关等是境内地位较重要的军事关口。辽阳至旅顺口关的辽南驿路,是辽东半岛主干道。此外,辽东半岛上还有若干次一级的连结防御点和资源点的交通线。旅顺口和梁房口是主要港口。第三章专论清初辽东半岛的城镇体系。此时期无论是八旗驻防城还是普通州县城,从选址到布局都高度继承明代的卫所城市而又有大量省弃。熊岳、盖平、复州、宁海4地的旗民衙署同治一城,仅具体管辖对象的范围不同。盖平的经济开发特征明显,熊岳、金州、复州的军事驻防特征更突出。清初半岛交通驿路的地位大大降低。盖平地区在社会管理和经济恢复上都更加深入,成为这一时期辽东半岛上实际的中心城市。第四章专论清末辽东半岛的城镇体系。清末该区东部沿海新置若干城镇,改变了整个半岛区域开发不均的情况。半岛内各地的中心城镇出现由离港口较远向港口靠近的趋势。人口分布由清初以盖平县为主转变为以大连为主,日本移民大量增加是这一时期人口构成的显著变化。该区城镇的经济职能得到强化。铁路修筑前,营口、安东为半岛上主要贸易港口,铁路开通后,南满铁路成为辽东半岛主干线,与大连港衔接,形成了全新的交通网。综合对比各时段辽东半岛城镇体系的发展全貌,社会性质的变化对该区清末城镇体系四要素,即等级规模、职能类型、地域空间组合形态、城市间联系与城镇网络的影响是最显著的。各时段具体的历史形势则制约了四要素的表现程度。