图书编辑活动在图书出版中具有极其重要的作用。图书编辑活动产生的图书产品是图书营销和销售的基础，也是整个图书出版业的基础。随着中国图书出版业的发展，图书编辑活动出现了许多新现象、新问题。美国的图书编辑活动也经历了相似的发展过程。现在，美国已经形成了完备的、分工明确的图书编辑活动体系，并且，这一体系在出版业中发挥了重要作用。对中美两国图书编辑活动的历史与现状进行比较，有助于我们认清差距，学习借鉴。 全文分为四个部分。第一部分概述了中美两国图书编辑活动的历史，并着重总结了图书编辑活动的经济性与文化性发展的规律。第二部分对中美图书编辑活动主体的收入、数量比例、类型等整体状况进行了比较，然后着重对组稿编辑和编辑主任两类编辑活动主体进行了比较。第三部分比较了中美图书编辑过程中信息采集、选题、组稿、审稿、编辑加工、装帧设计等六个主要环节，并提出了改进我国图书编辑活动中每一个环节的建议。第四部分对中美图书编辑组织进行了比较，包括出版机构内的编辑组织比较和出版机构外的编辑组织比较，并提出了相应的改进建议。