企业是有生命的。在市场竞争环境日益激烈、企业内部组织结构日益复杂的情况下，企业的经营目标必须从利润最大化向可持续成长的方向转变。在这种情况下，如何把握企业生命起伏变化规律、使企业免于危机困扰从而实现延长企业生命，使企业不断保持旺盛的精力的目的是任何一个企业亟待解决的问题。企业生命周期理论研究的是企业生命的起伏变化规律以及针对企业不同状态采取的经营策略。当前企业生命周期理论研究的特点是从企业生物特性入手，分析企业内部组织间的关系以及企业成长的阶段性，在系统性、经济特性等方面的综合分析较为贫乏，并且缺乏一套完整的方法体系，具有一定的片面性。论文以企业生命周期理论、企业系统管理理论和经济周期理论为基础，建立了企业生命周期的系统管理理论体系。论文首先从分析企业生命特性入手，根据企业系统特征，建立企业生命系统结构。企业生命系统的内部组织结构包括神经系统、血液循环系统、消化吸收系统和排泄系统。四大子系统之间以及与外部环境的作用机制形成了企业生命周期系统管理理论的基础。在企业生命系统结构分析的基础上，提出企业生命周期系统分为生命周期识别系统、动力系统和免疫系统。企业生命周期识别系统是对企业生命周期阶段性的识别，它为研究如何延长企业生命策略奠定了基础。企业生命周期动力系统的根本目的是通过不断改善企业生命的机能，加强企业对抗风险的能力，促进企业生命的可持续增长。企业生命周期免疫系统则是研究如何在企业面临不利因素而呈现出“病态”发展时如何增强企业的免疫能力，使企业转危为安，达到延长企业寿命的目的。论文站在系统论的高度，提出企业生命周期系统结构、识别系统、动力系统和免疫系统，并围绕着企业生命周期的核心概念层层展开，前后衔接，形成完整严谨的体系，综合了企业的生命特性、经济特性和系统特性，相对当前有关企业生命周期的研究成果具有很大不同和进步，这也正是其创新性所在。