随着言语行为理论的不断发展,语言学家对各种具体的言语行为如祝颂,恭维,拒绝及道歉等,进行了较细致的跨文化语用研究。然而,国内外对于抱怨言语行为的跨文化对比研究相对较少。事实上,具有不同文化背景的人们在抱怨策略的选择以及抱怨应答的实施方面存在异同。本文从言语行为理论出发,对英汉抱怨策略以及抱怨应答进行对比研究,并分析其成因。本文数据以语篇补全测试(DCT)问卷调查的方式获得。通过对数据的分析与比较,我们发现在不同文化背景下同一抱怨策略的选择存在差异,并且同一语境下英汉抱怨策略的选择也存在差异。研究发现,中美学生在抱怨策略的选择中存在着相同点。在对英汉抱怨应答的对比分析中,我们发现抱怨语的严厉程度对中美学生抱怨应答具有不同的影响:严厉的抱怨语在美国学生中会引起强烈的反应,而这一现象在中国学生中没有明显的表现。对英汉抱怨策略及抱怨应答的对比分析发现,英汉抱怨策略的选择及抱怨应答实施的差异根源于社会文化的差异。因此,了解英汉抱怨策略的差异及产生这些差异的文化原因将有助于增强英语学习者的文化意识并提高其跨文化交际能力,进而进行有效的交际。