随着我国经济社会的快速发展,物质生产资料得到极大丰富,居民的生活质量得到极大改善,居民收入总体水平增高,加快在教育领域和文化领域的建设已成我国当前社会的主要任务。在此背景下,重新关注教育消费问题具有较强的现实意义。因此,本文基于消费社会理论的整体框架,以质的研究为主,结合一定程度的定量研究,整合文化资本理论、社会分层理论等理论,对新时期我国城镇居民的教育消费展开了探讨。研究发现,我国城镇居民的教育消费随着改革开放的深入和社会经济的发展有一个发展演变的过程,在居民的日常生活中扮演者越来越重要的角色。在消费社会中,教育消费市场呈现出多样化、细分化、差异化态势,单纯的商品物的消费在消费社会中被符号消费所取代,人们所进行的任何消费都体现着不同消费个体自身的社会地位、文化品位、经济实力,人们不再消费仅仅作为物的商品,而是转变为消费商品所代表的符号及其文化意义。而教育消费作为文化消费的重要一环,在狂迷的消费热情之中,迅速在城镇蔓延开来,在教育消费的背后内蕴着城镇居民自身的文化品位和经济实力,并借此彰显自己的社会地位。城镇居民的教育消费明显呈现出了内容多元和阶层分化两个显著的特点,除开传统的课外辅导和艺术教育等教育方式之外,有更多的城镇居民投入到成人教育之中,科创教育、生活素养类教育和体验式教育等新兴的教育消费方式也受到更多青睐,但教育消费的持续升温使得教育资源的分配愈发不公,弱势群体得到的照顾更少,使得富愈富、穷愈穷,社会阶层的流动性降低,阶层代际承继性增强,使得整个社会的阶层愈发固化。研究提出建构城镇居民教育消费互动机制,即是围绕多元互动机制的框架,形成教育消费的需求识别,供给保障,区域集聚和政策支持四大相互联系的机制,强调教育消费的消费主体、供给主体和政府的三元互动。