在我国大力推进城镇化发展的背景下,加强小城镇建设已成为了统筹城乡发展的重要途径。中心镇作为“农村之首,城市之末”,是联系城乡、推进城乡融合发展的重要纽带,是小城镇集约化发展的首要突破口。本文对益阳市中心镇发展的分析研究,既有利于促进益阳市中心镇的发展,推进益阳市城市化进程,以实现城乡协调发展的目标,也有利于为其他地区中心镇建设与发展提供经验借鉴,具有重要的现实意义。本研究结合我国大力推进城镇化发展的背景和益阳市中心镇建设的需要,基于“发展极”理论、空间经济学理论、县域经济“亚核心”理论,采用文献分析法、历史研究法、资料收集法、比较分析法等方法,在介绍益阳市中心镇的发展现状的基础上,构建指标评价体系,运用群组AHP法对各指标赋权,根据各指标的权重得出益阳市15个中心镇综合评价结果,并结合各中心镇实际情况进行深入剖析,发现益阳市中心镇存在的问题。在充分借鉴国内外小城镇建设经验的基础上,提出了加快完善现代化产业体系;加快民生事业发展;优化中心镇发展环境;推进体制机制改革;创新政府管理体制等五个方面的具体对策,并以益阳马迹塘镇的建设作为实证研究,总结和探寻益阳市中心镇建设的成功经验和有待改进的地方。