纳撒尼尔.霍桑是美国文学史上伟大的天才作家。他的《红字》不仅使他永葆文坛盛誉,而且自问世以来就备受美国文学界的关注。作为文学领域不容置疑的经典力作,评论家曾用不同的文学理论对其进行过不同角度的解读,然而,对《红字》中文译作的研究则相对不足,有待于进一步的完善。语境指意义所产生的语言环境,他最早是由语言学家马林诺夫斯基所创,包括上下文语境,情景语境和文化语境。作为语言学中的一个重要理论,它对文本的理解起着至关重要的作用。在翻译过程中,从对原文的理解到对译文的表达都离不开特定,具体的语境。如果忽略了语境,必然引起对原文的误解,从而导致误译。为了对《红字》中文译文有一个较为系统全面的研究,同时也为了进一步检测语境理论应用于文学翻译评估中的可行性,本文拟以美国功能语言学家韩礼德所提出的语境概念为理论依据来解读《红字》的中文译文。通过对韩侍桁,姚乃强《红字》中文译本的上下文语境,情景语境以及文化语境的对比研究,作者得出了如下结论：首先：对语境的把握有助于我们正确的解读原著。其次：语境理论可以用来指导翻译过程并检测译文是否忠实于原文,即,译文是否从上下文语境,情景语境和文化语境的角度与原文等同。再次：好的译文应该在最大程度上传递原文的语境意义和功能。