新闻自由是美国宪法第一修正案赋予的一项根本权利，而新闻的社会责任是美国的一个根本问题。自由与责任往往发生冲突。为调和这两者关系常常引发一系列的问题——尤其诸如媒体客观性、可信度、和媒体独立性等问题会随同政府对媒体的操纵，媒体所有权集中使新来者难以进入传媒业这样更加广泛的问题纷至沓来。在当今美国社会，从政治到各项公共事务，媒体影响无处不在，以上的问题就越发显得重要。 在这篇论文中，作者试图追溯自由主义哲学的源头，揭示媒体权力集中给美国新闻带来的困惑，并就美国新闻自由与经济、政治等方面有关问题，针对美国政府，媒体和公众三者之间在媒体运作过程中的关系作个人思考。 第一章阐述自由的概念并概括自古以来西方关于自由的理论，重点阐述新闻自由这一概念在美国新闻中的具体运用。作者基于美国新闻实践中体现的自由与责任的辩证关系，着手从道德和哲学的角度对责任理念进行剖析，将纷繁各异的关于自由和责任的伦理倾向归为两大类型，即：一种以洛克为代表的消极自由；另一种以卢梭为代表的积极自由。作者认为尽管这两种哲学思想似乎泾渭分明，互不相容，但在新闻工作者的实践过程中，二者往往是融合的。 第二章从媒体伦理问题转而讨论当前美国新闻自由的具体问题。第一部分描述了美国当前媒体所有权同益集中的现状，以及所有权集中给新闻自由带来的令人忧虑的后果，其中最突出的是新闻媒体多样性的缺失。第二部分展现当前美国联邦通讯委员会在对媒体所有权制度审查和重新修订的过程，以及在政府放松对媒体所有权干预问题上的不同立场。在第三部分中，作者认为未来媒体权力集中的趋势将难以逆转;作者建议，不仅要依靠竞争法，而且应运用政策工具来鼓励媒体多样性和限制媒体权力集中。 第三章涉及新闻自由的方方面面现实问题，并着重结合时事探讨了有关美国媒体独立性的问题。首先，作者简单回顾了从发生在十九世纪末的进步主义运动一直到911恐怖袭击事件这一百多年美国新闻的历史，概括了美国现代新闻的特点，指出过去三十多年中表现出的美国政府与媒体之间的关系的变化，揭示了媒体独立性的日益削弱的趋势。接着又通过分析美国的反恐战争和伊拉克战争中的媒体报道而得出结论:美国媒体越来越成为政府操纵的工具。最后，作者概括了美国职业新闻的弊端和媒体权力过于集中造成新闻自由的局限性。 结论中作者总结前三章的主要观点后指出困扰美国现代新闻的实际根源:美国弱肉强食的资本主义制度歪曲和动摇了美国宪法第一修正案所保护的新闻自由。这种在放任主义观念影响下的政治、经济和媒体制度必然导致大媒体所有者拥有更大的政治和经济权力，而实际受损的是美国的民主和自由。关键词:困惑新闻自由社会责任媒体多样性媒体独立性 放松对媒体所有权干预职业化新闻